Siyar Aʿlām al-Nubalāʾ - Shams al‑Din al‑Dhahabi - (4/90)

Siyar Aʿlām al-NubalāʾShams al‑Din al‑Dhahabi

—water-logged (1); its soil never dries and no pasture will grow on it. One side lies against a briny sea, the other against an arid waste. Nothing reaches us except through a passage as narrow as an ostrich’s gullet (2). Therefore, raise our lowly condition, revive our purse, increase the number of our dependents and swell the ranks of our men, make our dirham lighter and our qafiz measure larger, and command that a river be brought to us from which we may draw sweet water.

ʿUmar replied, “You have proved unable to speak as this man speaks; by Allah, he is the true leader.” He added, “I kept hearing that judgment repeated afterward.”

In another report: “through a passage as narrow as an ostrich’s throat (3).”

Khalifah (4) said: Ibn ʿAmir (5) set out for Khurasan with al-Ahnaf at the head of his vanguard. He met the people of Herat and routed them, after which Ibn ʿAmir captured Abrashahr (6) by treaty—though some say by force. He then sent al-Ahnaf with four thousand men; the enemy gathered against him together with Tuqan Shah. They fought a fierce battle, and Allah routed the polytheists.

Ibn Sirin said: Al-Ahnaf would charge into the fray while proclaiming:

Every leader bears a rightful due:
To redden the spear—or see it broken in two. (7)

(1) Sabkha: land from which water seeps and leaves a salty residue. A well is called zaqqa when its water is bitter and thick. Nashasha is another term for nazzaza, because the water of a sabkha rises, evaporates, and turns back into salt. See Taj al-‘Arus. (2) The autograph reads sara, a scribal error; our correction follows Ibn al-Athir’s al-Nihaya, which has al-marī (the food channel, i.e., the gullet). The ostrich is specified because its neck is unusually slender. (3) Cf. al-Tabari, Tarikh, 4/75; Ibn ‘Asakir, Tarikh, 8/214a; al-Zamakhshari, al-Fa’iq, 1/345. (4) In his Tarikh, p. 164. (5) The person meant is ‘Abd Allah b. ‘Amir b. Kurayz al-Umawi, conqueror of Fars, Khurasan, and Kabul, and a maternal cousin of ‘Uthman b. ‘Affan. Caliph ‘Ali said of him: “Ibn ‘Amir is the leading youth of Quraysh.” His biography appeared above, vol. 3. (6) The place is Nishapur, praised by al-Buhturi in his elegy for Tahir b. ‘Abd Allah b. Tahir b. al-Husayn: Fa lillahi qabrun fi Khurasan adrakat / nawahiya aqtara al-‘ulā wa-l-ma’āthir muqīmun bi-adnā abar shahrin wa tawluhu / ‘alā qusā āfāq al-bilād al-zawāhir (7) Khalifa, Tarikh, p. 165; al-Tabari, 4/169, which adds the verse: “Inna lanā shaykhan bihā mulqā / sayfu Abī Hafs alladhī tabqā.”

نَشَّاشَةٍ (١) ، لاَ يَجِفُّ تُرَابُهَا، وَلاَ يَنْبُتُ مَرْعَاهَا، طَرَفُهَا فِي بَحْرٍ أُجَاجٍ، وَطَرَفٌ فِي فَلاَةٍ، لاَ يَأْتِيْنَا شَيْءٌ إِلاَّ فِي مِثْلِ مَرِيْءِ (٢) النَّعَامَةِ، فَارْفَعْ خَسِيْسَتَنَا وَانْعَشْ وَكِيْسَتَنَا، وَزِدْ فِي عِيَالِنَا عِيَالاً، وَفِي رِجَالِنَا رِجَالاً، وَصَغِّرْ دِرْهَمَنَا، وَكَبِّرْ قَفِيْزَنَا، وَمُرْ لَنَا بِنَهْرٍ نَسْتَعْذِبْ مِنْهُ. فَقَالَ عُمَرُ: عَجَزْتُم أَنْ تَكُوْنُوا مِثْلَ هَذَا، هَذَا -وَاللهِ- السَّيِّدُ. قَالَ: فَمَا زِلْتُ أَسْمَعُهَا بَعْدُ. وَفِي رِوَايَةٍ: فِي مِثْلِ حُلْقُوْمِ النَّعَامَةِ (٣) . قَالَ خَلِيْفَةُ (٤) : تَوَجَّهَ ابْنُ عَامِرٍ (٥) إِلَى خُرَاسَانَ، وَعَلَى مُقَدَّمَتِهِ الأَحْنَفُ، فَلَقِيَ أَهْلَ هَرَاةَ، فَهَزَمَهُم، فَافْتَتَحَ ابْنُ عَامِرٍ أَبْرَشَهْرَ (٦) صُلْحاً - وَيُقَالُ: عَنْوَةً - وَبَعَثَ الأَحْنَفَ فِي أَرْبَعَةِ آلاَفٍ، فَتَجَمَّعُوا لَهُ مَعَ طُوقَانَ شَاهُ، فَاقْتَتَلُوا قِتَالاً شَدِيْداً، فَهَزَمَ اللهُ المُشْرِكِيْنَ. قَالَ ابْنُ سِيْرِيْنَ: كَانَ الأَحْنَفُ يَحْمِلُ، وَيَقُوْلُ: إِنَّ عَلَى كُلِّ رَئِيْسٍ حَقَّا ... أَنْ يَخْضِبَ القَنَاةَ أَوْ تَنْدَقَّا (٧)

(١) سبخة: ذات نز وملح. ويقال: بئر زعقة إذا كان ماؤها مرا غليظا. ونشاشة: نزازة، لان السبخة ينز ماؤها فينش ويعود ملحا. اه تاج. (٢) في الأصل: (سرى) وهو تصحيف، وما أثبتناه من النهاية لابن الأثير وفيه: المرئ: مجرى الطعام، وإنما خص النعام لدقة عنقه. (٣) انظر الخبر في الطبري ٤ / ٧٥ وتاريخ ابن عساكر ٨ / ٢١٤ آ، والفائق للزمخشري ١ / ٣٤٥. (٤) في تاريخه ص ١٦٤. (٥) هو عبد الله بن عامر بن كريز بن ربيعة الأموي الذي افتتح فارس وخراسان وكابل، وهو ابن خال عثمان بن عفان ﵁، قال فيه أمير المؤمنين علي: ابن عامر سيد فتيان قريش. تقدمت ترجمته في الجزء الثالث. (٦) هي نيسابور، ذكرها البحتري في قصيدته التي يرثي بها طاهر بن عبد الله بن طاهر بن الحسين: فلله قبر في خراسان أدركت * نواحيه أقطار العلى والمآثر مقيم بأدنى أبر شهر وطوله * على قصو آفاق البلاد الظواهر (٧) تاريخ خليفة ١٦٥ وزاد الطبري ٤ / ١٦٩: إن لنا شيخا بها ملقى * سيف أبي حفص الذي تبقى