Al-Sharḥ al-Mumtiʿ - Ibn al-'Uthaymin - (2/275)

Al-Sharḥ al-MumtiʿIbn al-'Uthaymin

and it further indicates that, if a trustworthy person informs him on the basis of independent reasoning, he does not act upon that person’s statement. For example, a group is travelling, none of whom knows the direction of the qiblah or is able to determine it through independent reasoning, but one of them knows it through such reasoning. The apparent meaning of the author’s words is that we do not accept his statement, but this is questionable.

The correct view is that if a trustworthy person informs him—whether on the basis of certainty or independent reasoning—he acts upon that person’s statement, just as we act upon the independent reasoning of a trustworthy person in religious matters concerning what is lawful, unlawful, and obligatory. So how could we not act upon his report regarding the qiblah?

Or he finds Islamic prayer niches...

His statement, “Or he finds Islamic prayer niches”: this is the second means by which the direction of the qiblah may be determined: Islamic prayer niches. If he finds Islamic prayer niches, he follows them, because it is overwhelmingly likely—indeed, certain—that they are built only facing the qiblah. Prayer niches are the plural of a prayer niche: the recessed area indicating the qiblah, towards which the imam stands when leading the congregation.

His statement, “Islamic prayer niches,” indicates that Muslims continue to use prayer niches and that they have their own distinctive niches, distinguishable from those of the Christians and others. This is indeed the case.

The scholars—may Allah have mercy on them—differed over constructing a prayer niche: is it part of the sunnah, recommended, or permissible? The correct view is that it is recommended; that is, no specific sunnah has been reported concerning it, but the religious texts indicate that it is recommended because of its many benefits, one of which is showing the direction of the qiblah to one who does not know it.

As for what has been narrated from the Prophet, peace and blessings be upon him, concerning the prohibition of

(1) See: al-Furu', 2:37-38; al-Insaf, 4:458.

وأفادنا أنَّه لو أخبره الثقة عن اجتهاد، فإنه لا يعمل بقوله، مثل: جماعة في سفر، كلُّهم لا يعرفون القِبْلة، ولا يستطيعون الاجتهاد إلى جهتها، لكن واحداً منهم يعرف ذلك عن اجتهاد، فظاهر كلام المؤلف أننا لا نأخذ بقوله، ولكن هذا فيه نظر. والصَّواب: أنه لو أخبره ثقة سواءٌ أخبره عن يقين أم عن اجتهاد، فإنه يعمل بقوله كما نعمل بقول الثِّقة بالاجتهاد في مسائل الدِّين؛ الحلال والحرام والواجب، فكيف لا نعمل به في إخباره بالقِبْلة؟ أَوْ وَجَدَ مَحَارِيْبَ إِسْلامِيّةً .......... قوله: «أو وَجَدَ محاريبَ إسلاميَّة»، هذا هو الثاني مما يُستدلُّ به على القِبْلة: المحاريب الإسلامية، فإذا وجد محاريبَ إسلاميَّة فإنه يعمل بها؛ لأن الغالب بل اليقين أن لا تُبنى إلا إلى جهة القِبْلة. والمحاريب: جمعُ مِحْرَاب، وهو طَاقُ القِبْلة الذي يقف نحوه الإمام في الجماعة. وقوله: «محاريب إسلامية»، يُفهم منه أن المسلمين لا زالوا يستعملون المحاريب، وأن لهم محاريبَ خاصَّة تتميَّز عن محاريب النَّصارى وغيرهم، وهو كذلك. وقد اختلف العلماء ﵏ في اتِّخاذ المِحراب؛ هل هو سُنَّة؛ أم مستحبٌّ؛ أم مباح (١)؟ والصَّحيح أنَّه مستحبٌّ، أي: لم تَرِدْ به السُّنَّة، لكن النُّصوص الشَّرعيَّة تدلُّ على استحبابه؛ لما فيه من المصالح الكثيرة، ومنها بيان القِبْلة للجاهل. وأما ما رُويَ عن النبيِّ ﵊ من النَّهي عن

(١) انظر: «الفروع» (٢/ ٣٧، ٣٨)، «الإنصاف» (٤/ ٤٥٨).