Al-Sharḥ al-Mumtiʿ - Ibn al-'Uthaymin - (15/207)

Al-Sharḥ al-MumtiʿIbn al-'Uthaymin

Chapter on Vows

A vow is valid only if made by a sane adult, even if he is a disbeliever. Its valid forms are five categories.

The unrestricted vow is, for example, for someone to say, “I owe Allah a vow,” without specifying anything; in that case, he must offer the expiation for an oath.

His statement, “vow”: linguistically, it means making something obligatory. One says, “I have vowed this upon myself,” meaning: I have made it binding. In the Sacred Law, however, it is a particular kind of obligation: a legally accountable person binding himself to something possible that he owns.

A vow is established by verbal expression and has no fixed formula. Rather, anything indicating commitment constitutes a vow, whether one says, “I owe Allah a covenant,” “I owe Allah a vow,” or the like—anything that indicates commitment, such as, “I owe Allah that I do such-and-such”—even if he does not use the words “vow” or “covenant.”

The ruling on making a vow is that it is disliked. Indeed, Shaykh al-Islam Ibn Taymiyyah, may Allah have mercy on him, inclined to the view that it is prohibited, because the Prophet, peace and blessings be upon him, forbade vows and said, “It brings no good.” (1) Nor does it avert the divine decree: if Allah had willed to do something, He would have done it whether you made a vow or not. Since the Messenger, peace and blessings be upon him, prohibited it and explained that it has neither a religious benefit—for it brings no good—nor a benefit pertaining to the divine decree—for it does not avert the decree—the view that it is prohibited is strong.

It may be asked: How can Allah praise those who fulfil their vows when they have committed something prohibited?

(1) Narrated by al-Bukhari in Kitab al-Qadar, chapter: “A vow casts the servant into qadar (divine decree)” (6608), and by Muslim in Kitab al-Nudhur, chapter: “The prohibition of vows and that they do not avert anything” (1639), on the authority of Ibn Umar. The wording is Muslim’s.

بَابُ النَّذْرِ لَا يَصِحُّ إِلاَّ مِنْ بَالِغٍ عَاقِلٍ وَلَوْ كَافِراً، والصَّحِيحُ مِنْهُ خَمْسَةُ أَقْسَامٍ. الْمُطْلَقُ مِثْلُ أَنْ يَقُولَ: للهِ عَلَيَّ نَذْرٌ، وَلَمْ يُسَمِّ شَيْئاً فَيَلْزَمُهُ كَفَّارَةُ يَمِينٍ. قوله: «النذر» لغة: الإيجاب، يقال: نذرت هذا على نفسي، أي: أوجبت، أما في الشرع فهو إيجاب خاص، وهو إلزام المكلف نفسه شيئاً يملكه غير محال. وينعقد بالقول، وليس له صيغة معينة، بل كل ما دل على الالتزام فهو نذر، سواء قال: لله عليّ عهد، أو لله عليّ نذر، أو ما أشبه ذلك مما يدل على الالتزام، مثل: لله عليّ أن أفعل كذا، وإن لم يقل: نذر، أو عهد. وحكم النذر مكروه، بل مال شيخ الإسلام ابن تيمية ﵀ إلى تحريمه؛ لأن النبي ﷺ نهى عن النذر، وقال: «إنه لا يأتي بخير» (١)، وأنه لا يرد قدراً، ولو شاء الله أن يفعل لفعل، سواء نذرت أم لم تنذر، وإذا كان الرسول ﵊ نهى عنه، وبيَّن أنه ليس فيه فائدة لا شرعية ولا قدرية، لا شرعية فهو لا يأتي بخير، ولا قدرية فهو لا يرد قدراً، فإن القول بتحريمه قوي. فإن قيل: كيف يثني الله ﷿ على الموفين بالنذر وهم قد ارتكبوا مُحرَّماً؟

(١) أخرجه البخاري في القدر/ باب إلقاء النذر العبد إلى القدر (٦٦٠٨)، ومسلم في النذر/ باب النهي عن النذر وأنه لا يرد شيئاً (١٦٣٩) عن ابن عمر ﵄، واللفظ لمسلم.