Al-Sharḥ al-Mumtiʿ - Ibn al-'Uthaymin - (15/145)

But if breaking the oath is better, the Prophet ﷺ said: “By Allah, if Allah wills, I do not swear an oath and then see something else better than it except that I expiate for my oath and do what is better.” (1)

The Prophet ﷺ also said to Abd al-Rahman ibn Samurah: “If you swear an oath and then see something else better than it, expiate for your oath and do what is better.” (2)

Thus, both his statement and his practice ﷺ establish that if breaking the oath is better, then one should do so. The superiority of breaking an oath may sometimes be due to an obligation, and at other times due to a recommended act. If it is better because of an obligation, then breaking the oath becomes obligatory; and if it is better because of a recommended act, then breaking the oath is recommended.

An example of where it is better due to an obligation is if someone says, “By Allah, I will not pray with the congregation today.” He has sworn to abandon an obligation, so breaking the oath here is obligatory. He must pray with the congregation and expiate for his oath.

An example of where it is better due to a recommended act is if someone says, “By Allah, I will not pray the witr prayer.” Here he has sworn concerning something recommended, so breaking the oath is better for him than keeping it. We therefore say to him: Pray witr and expiate for your oath.

Likewise, if a man quarrels stubbornly with his paternal uncle over some matter and says, “By Allah, I will not speak to my uncle,” then he has sworn concerning something that involves shunning a believer and severing ties of kinship,

(1) Narrated by al-Bukhari in The Book of Oaths and Vows, chapter: “Allah will not take you to task for unintentional utterances in your oaths” (no. 6623); and by Muslim in The Book of Vows, chapter: It is recommended for one who swears an oath and then considers something else better to do what is better and expiate his oath (no. 1649), on the authority of Abu Musa al-Ashari, may Allah be pleased with him. (2) Its source reference has previously been cited on p. 126.

أما إذا كان الحنث خيراً فقد قال ﷺ: «إني والله إن شاء الله لا أحلف على يمين فأرى غيرها خيراً منها، إلاّ كفرت عن يميني وأتيت الذي هو خير» (١). وقال ﷺ لعبد الرحمن بن سمرة: «إذا حلفت على يمين فرأيت غيرها خيراً منها فكفِّر عن يمينك وائت الذي هو خير» (٢). فصار من قوله والتزامه ﷺ أنه إذا كان الحنث خيراً فأْتِهِ، والخيرية في الحنث تارة تكون خيرية واجب، وتارة تكون خيرية تطوع، فإن كانت خيرية واجب صار الحنث واجباً، وإن كانت خيرية تطوع صار الحنث تطوعاً، فمثال خيرية الواجب لو قال: والله لا أصلي اليوم مع الجماعة. فهذا حلف على ترك واجب فالحنث هنا واجب، وعليه أن يصلي مع الجماعة ويكفر عن يمينه. ومثال خيرية التطوع، لو قال شخص: والله لا أصلي الوتر، فهنا حلف على شيء تطوع فالحنث أفضل له من عدمه، فنقول له: أوتر وكفِّر عن يمينك. ولو تعاند رجل مع عمِّه في شيء، فقال: والله لا أكلم عمي، فهنا حلف على أمر فيه هجر مؤمن، وقطيعة رحم،

(١) أخرجه البخاري في الأيمان والنذر/ باب قول الله تعالى: ﴿لَا يُؤَاخِذُكُمُ اللَّهُ بِاللَّغْوِ فِي أَيْمَانِكُمْ﴾ (٦٦٢٣)، ومسلم في النذر/ باب ندب من حلف يميناً فرأى غيرها خيراً منها أن يأتي الذي هو خير ويكفر عن يمينه (١٦٤٩) عن أبي موسى الأشعري ﵁. (٢) سبق تخريجه ص (١٢٦).