Al-Sharḥ al-Mumtiʿ - Ibn al-'Uthaymin - (12/321)

The wisdom behind it is to publicize and make the marriage known, so that it may be distinguished from fornication; to feed the poor; to maintain ties with relatives and kin; and to bring about the joy that comforts the wife, her guardians, and others, along with other benefits.

It is prescribed for the husband, because the Prophet, peace and blessings be upon him, said to ʿAbd al-Raḥmān ibn ʿAwf, may Allah be pleased with him, “Hold a wedding feast,” and did not say to his in-laws, “Hold a wedding feast.” Moreover, the blessing bestowed upon the husband is greater than that bestowed upon the wife, for he is the one who seeks the woman in marriage; it is exceedingly rare for a woman to seek a man.

His statement, “with one sheep or less”: it is recommended, but in an amount not exceeding one sheep, accompanied by bread, ḥays, dates, or the like.

Some scholars said that the wedding feast is among expenditures governed by customary practice. Thus, it is recommended in the manner required by custom: the affluent person according to his means, and the one of limited means according to his means. This is conditional, however, upon its not reaching the level of boastfulness and extravagance. If it reaches the level of extravagance and boastfulness, it becomes prohibited or disliked.

His statement, “with one sheep or less”: the evidence is that the Prophet, peace and blessings be upon him, said, “Hold a wedding feast, even if only with one sheep.” Yet the hadith does not indicate what they have said; rather, it indicates that the minimum is one sheep. This expression is not used in Arabic to indicate a maximum; rather, it is used to indicate a minimum. The correct view, therefore, is that the affluent person should hold a wedding feast, even if only with one sheep. If his wealth is considerable, he may provide two or three sheep, according to his circumstances and prevailing custom, on condition that he does not exceed the bounds into extravagance and boastfulness. Extravagance is prohibited, while boastfulness is disliked.

والحكمة منها إعلان النكاح، وإظهاره حتى يتميز عن السفاح، وإطعام للفقراء، وصلة للأقارب والأرحام، وما يحدث فيها من السرور، يكون جبراً لخاطر الزوجة، وأوليائها وغير ذلك. وهي مشروعة في حق الزوج؛ لأن النبي ﷺ قال لعبد الرحمن بن عوف ﵁: «أولم» ولم يقل لأصهاره: أولموا، ولأن النعمة في حق الزوج أكبر من النعمة في حق الزوجة؛ لأنه هو الطالب الذي يطلب المرأة، ويندر جداً أن المرأة تطلب الرجل. قوله: «بشاة بأقل»، فتسن لكن بقدر لا يزيد على شاة، بخبز، بحيس، بتمر، وما أشبه ذلك. وقال بعض أهل العلم: إن الوليمة من النفقة الراجعة للعرف، فتسن بما يقتضيه العرف، على الموسع قدره وعلى المقتر قدره، لكن بشرط أن لا تصل إلى حد المباهاة والإسراف، فإذا وصلت إلى حد الإسراف والمباهاة صارت محرمة أو مكروهة. وقوله: «بشاة فأقل»، الدليل أن النبي ﷺ قال: «أولم ولو بشاة»، والحديث لا يدل على ما قالوا، بل يدل على أن أقل شيء شاة، ولم يأت هذا التعبير في اللغة العربية مراداً به بيان الأكثر، وإنما يأتي في اللغة العربية مراداً به الأقل، فالصواب أنها للغني ولو بشاة؛ فإن كان غناه كبيراً يجعل شاتين، أو ثلاثاً، حسب حاله والعرف، ولكن بشرط أن لا يخرج إلى حد الإسراف والمباهاة، فالإسراف محرم، والمباهاة مكروهة.