Al-Sharḥ al-Mumtiʿ - Ibn al-'Uthaymin - (6/311)

Al-Sharḥ al-MumtiʿIbn al-'Uthaymin

If the people of the West sight it, must the people of the East fast? The answer is: No, because during the time it takes to traverse this distance, the moon may have fallen behind.

The third view is that the people follow the ruler: when he fasts, they fast, and when he declares the end of the fast, they do likewise. If there were a single caliphate encompassing all Muslims, and the people sighted it in the land of the caliph, after which the caliph ruled that the sighting was established, then everyone under his authority—whether in the easternmost or westernmost regions of the earth—would be required to fast or end the fast, so that the Ummah would not differ while under one authority, resulting in dispute and division. This is so from the standpoint of rationale.

As for the textual evidence, it is the Prophet’s saying, may Allah’s peace and blessings be upon him: “Fasting is the day when the people fast, and the end of the fast is the day when the people end their fast.” (1) Thus, the people follow the ruler, and the ruler must, according to the preponderant view, act in accordance with the differing horizons.

This is how people act today: once the matter is established before the ruler, everyone under his authority must adhere to either fasting or ending the fast. From a social perspective, this is a strong view. Even if we deem the second view correct—according to which differing horizons are taken into account—whoever holds that the matter is based on the horizons must not openly oppose what the people are following.

The fourth view is that the ruling based on a sighting applies to everyone to whom news of it can reach during that night. In reality, this resembles the established school of jurisprudence in the present age, because news can reach all regions of the world in less than a night,

(1) Narrated by al-Tirmidhi in Kitab al-Sawm, chapter: “What has been reported concerning that fasting is the day on which you fast” (697), and by al-Daraqutni (2/164), from Abu Hurayrah. It was also narrated by Abu Dawud in Kitab al-Siyam, chapter: “When the people err regarding the crescent” (2324), and by Ibn Majah in Kitab al-Siyam, chapter: “What has been reported concerning the two months of Eid” (1660). Their wording is: “The breaking of the fast is the day on which you break the fast, and al-Adha is the day on which you offer sacrifice.”

وإذا رآه أهل المغرب هل يجب الصيام على أهل المشرق؟ الجواب: لا؛ لأنه ربما في سير هذه المسافة تأخر القمر. القول الثالث: أن الناس تبع للإمام فإذا صام صاموا، وإذا أفطر أفطروا، ولو كانت الخلافة عامة لجميع المسلمين فرآه الناس في بلد الخليفة، ثم حكم الخليفة بالثبوت لزم من تحت ولايته في مشارق الأرض أو مغاربها، أن يصوموا أو يفطروا لئلا تختلف الأمة وهي تحت ولاية واحدة، فيحصل التنازع والتفرق، هذا من جهة المعنى. ومن جهة النص: فلقوله ﷺ: «الصوم يوم يصوم الناس والفطر يوم يفطر الناس» (١)، فالناس تبع للإمام، والإمام عليه أن يعمل ـ على القول الراجح ـ باختلاف المطالع. وعمل الناس اليوم على هذا أنه إذا ثبت عند ولي الأمر لزم جميع من تحت ولايته أن يلتزموا بصوم أو فطر، وهذا من الناحية الاجتماعية قول قوي، حتى لو صححنا القول الثاني الذي نحكم فيه باختلاف المطالع فيجب على من رأى أن المسألة مبنية على المطالع، ألا يظهر خلافاً لما عليه الناس. القول الرابع: أنه يلزم حكم الرؤية كل من أمكن وصول الخبر إليه في الليلة، وهذا في الحقيقة يشابه المذهب في الوقت الحاضر؛ لأنه يمكن أن يصل الخبر إلى جميع أقطار الدنيا في أقل من ليلة،

(١) أخرجه الترمذي في الصوم/ باب ما جاء أن الصوم يوم تصومون (٦٩٧)؛ والدارقطني (٢/ ١٦٤) عن أبي هريرة ﵁، وأخرجه أبو داود في الصيام/ باب إذا أخطأ القوم الهلال (٢٣٢٤)؛ وابن ماجه في الصيام/ باب ما جاء في شهري العيد (١٦٦٠) ولفظه عندهما «الفطر يوم تفطرون والأضحى يوم تضحون».